Un Aparejador en KSA

Cosas que hacer en Riyadh antes que el Diablo sepa que NO has vuelto…

2010-11-26T21:41:00.000+01:00

Una de las frases mas repetidas aquí es que en Riyadh no hay nada que hacer, que no hay forma de divertirse…
Ya sabéis que hay muchas limitaciones: no hay cines, ni discotecas, ni teatros, ni sitios donde tomarse una copa, lo mas parecido a una cafetería es un Starbucks, en los restaurantes hay una zona especifica para las mujeres y/o familias donde los hombres que no van acompañados de una mujer de su familia no pueden entrar, los jueves es el día de la familia y es posible que no te permitan acceder a algunos centros comerciales, en fin, una delicia…
Pero también es cierto que, si tienes los contactos adecuados o te lo montas bien, puedes hacer que tus días aquí pasen un poco mas fácilmente…
Así que he pensado que no estaría mal hacer una lista de las cosas que ya he hecho o que me gustaría hacer antes de la vuelta a casa.
Y pensando un poco esto es lo que, sin orden ni concierto, se me ha ocurrido…

Ir a cenar a mi restaurante favorito: “Sushi Yoshi Restaurant”.
Subir al “Sky Bridge” en la Kingdom Tower.
Cenar en el restaurante “Entrecot” en Al Faisaliah Tower.
Ir de finde a Bahrein.
Ir a un “Istiraaha” a fumar “Sisha”.
Ir a cenar al “Furusato Restaurant” solo por ver el espectáculo al preparar tepanyaki.
Comer una hamburguesa de 1 libra en el “Fuddruckers”.
Comprar recuerdos en “Al Batha”.
Alquilar un quad en el desierto para descargar adrenalina.
Ir a volar en paramotor en el desierto.
Conocer Jeddah.
Cenar en el “Romaizan Compound”.
Jugar al Squash.
Visitar un “Wadi”.
Ir a una fiesta en un Compound.
Cenar en el “Sheraton Hotel”.
Visitar Dubai.
Ver el museo de aviación.
Jugar unas partidas en la bolera.
Comer en el “Najd Village”.
Ir a “The Edge of the World”.
Cenar en el “Chili´s”.
Ir a una fiesta en una embajada.
Alquilar un mega 4x4, tipo “Yukon Xl” o “Suburban”.
Ir a Damman/Al Khobar/Half Moon Bay.
Comer comida típica, tipo “Showarma”, “Kabab”, “Kabsa”, “Humus” o “Tabulah”.
Visitar Beirut.
Cenar en “Le Globe”, en Al Faisaliah Tower.
Ir a ver “Old Diriyah”.
Ir de compras a uno de los cien mil centros comerciales que hay. (mucho mejor durante una de las múltiples rebajas).
Comer en el “Applebee´s”.
Cenar en casa de un buen amigo con una buena botellita de rioja o un par de cervezas de las de verdad (esto es solo gracias a ti, amigo A.).
Jugar unas partiditas de póker con los amigos.
Comer “bichos con bigotes” y “pincitas” en un Seafood Restaurant. (Preferiblemente en Al Khobar).
Dormir hasta las 11 de la mañana.
Comer en un “Tony Roma´s”.

Más casas Saudis

2010-10-24T21:14:00.000+02:00

A algunos os sorprendió cuando en el post anterior comentaba que esa casa era “para gente con no muchos recursos” y que no podía considerarse grande para lo que puede verse aquí.
He pensado que podía ser interesante que os mostrase fotos de casas de, digamos, “un nivel superior”.
Esta foto es de la casa del post anterior.

Todas las demás fotos son de “casitas” situadas en el barrio donde vivo que, si bien no es un barrio malo, tampoco puede considerarse que sea un barrio de lujo. Nada que ver con otras zonas de esta bendita ciudad. (Otro día dedicaré una entrada a las “supercasas”…)
En fin, ¿con cual os quedáis?

Tipical Saudi House???

2010-08-23T22:31:00.000+02:00

Hace unos días, un compi y yo decidimos que ya era hora de visitar las casitas que están haciendo al lado de nuestro edificio. Si, esas que llevan un año prácticamente sin mover ni un ladrillo...

Y sin pensarlo dos veces aprovechamos un viernes a mediodía (calentito...) para grabar este video y enseñaros como puede ser una típica casa saudi.

Eso si, advierto que esta casa es mas bien para gente con "no muchos recursos" y que aunque pueda parecer grande (ya me gustaría a mi tener ese dormitorio principal!!!) no lo es en absoluto, para lo se puede llegar a ver aquí...

En fin, os dejo con el video...

Ah! Lo mejor de todo es la banda sonora original....

Ramadan Kareem

2010-08-14T17:12:00.000+02:00

Ante todo me gustaría empezar felicitando a todos los musulmanes, ya que el miércoles pasado comenzó el Ramadán.

Desde que llegué a Riyadh he estado esperando/temiendo este momento, ya que había oído muchas historias y comentarios sobre como se vive el Ramadán aqui y, teniendo en cuenta las "peculiaridades" de este país, no estaba muy tranquilo que digamos...

Me gustaría contaros ahora, desde el mas profundo respeto, algunos de estos rumores o comentarios y, dentro de un mes, ya veremos como ya ido la cosa.

Como sabreis, Ramadán es el mes sagrado para los musulmanes porque es el mes en el que se reveló el Corán, su libro sagrado. Además es uno de los cinco pilares básicos de su religión y todos deben realizarlo.

Básicamente, y desde mi escaso conocimiento, consiste en purificar el cuerpo y el alma a través de la oración, el arrepentimiento por las malas acciones del año, la entrega de limosna a los pobres (otro de los pilares básicos) y sobre todo a través del ayuno.

El ayuno comienza despues de la primera oración de la mañana, el Fajr (a las 4 de la mañana aquí) y finaliza con la cuarta oración del dia, el Maghrib (actualmente a las 18:30) momento en el que rompen el ayuno con el Iftar, primera comida del dia.

Hasta aquí, lo poco que se. Ahora las cosas que me cuentan...

Se dice - se comenta que durante Ramadán, en Riyadh:

*Obviamente los musulmanes tienen prohibido comer y, por respeto, toda la comunidad no musulmana tiene prohibido comer en la calle, así que si te sorprenden haciendolo, puedes tener problemas, graves problemas, entre otras cosas que te deporten o te metan en la cárcel, o ambas cosas.

*Cuando digo que está prohibido comer, también me refiero a beber (incluso agua) y a fumar. Los "pecados de la carne" también están prohibidos.

*Para evitar tentaciones y hacerlo mas fácil, todos los comercios, tiendas y restaurantes estan cerrados todo el dia y abren a partir de las siete, las ocho o las nueve de la noche hasta la madrugada. (Por ahora he podido comprobar que los pequeños supermercados de barrio estan abiertos en horario normal, los grandes, tipo carrefour, han ampliado hasta las dos de la madrugada y los restaurantes estan cerrados a mediodía).

*El horario de trabajo en la obra también cambia, aunque en la mia, solo para los musulmanes. Entran media hora antes y acaban a mediodía. No trabajan por la tarde.

*A medida que pasan los dias, la gente se va poniendo mas "nerviosa" e irascible y empieza a haber "desencuentros" en las calles, asi que hay que ir con ojo.

*Se supone que los no musulmanes podemos comer, aunque como digo, no en la calle. Debemos hacerlo en privado, a escondidas. Tampoco esta permitido hacerlo en el coche. En la obra se supone que no se puede, aunque todos mis filipinos lo hacen y no se esconden para ello y aún no ha habido problemas. Lógicamente esto depende mucho de la obra...

Por mi parte, procuro hacerlo a solas, lo mas rápido posible y guardando la comida de miradas indiscretas.

*Debido a que las tiendas estan cerradas, no suele haber mucha gente por las calles y las carreteras estan vacías durante el dia. En cambio, despues del Maghrib todo el mundo sale a la calle como locos y se forman grandes atascos hasta altas horas de la madrugada.

*En general, la población local (ociosa) suele vivir de noche, acostarse al amanecer y levantarse a las dos o las tres de la tarde. Asi que en Ramadán siguen con este ritmo, reduciendo asi las horas de ayuno y haciéndolo mas llevadero.

*Desde mi punto de vista, lo mejor de Ramadán es que, cuando acaba, hay 3 o 4 dias libres, una de las pocas, poquisimas, vacaciones que hay aqui.

Veremos en los próximos dias cuanto de lo aqui reflejado es cierto, cuanto falso y cuanto meros prejuicios y desconocimiento...

En cualquier caso, si estoy equivocado en algo, acepto de buen grado cualquier puntualización o corrección.
Saludos y Feliz Ramadán a todos.

Como deciamos ayer... y 2...

2010-08-02T08:15:00.000+02:00

Bueno, voy a hacer como si no hiciese un mes o mas que no escribo y voy a ir al grano...

No se si he comentado anteriormente que en este país le tienen un cariño especial a nuestra patria, pero es verdad que es así.

Por ejemplo, hace un par de semanas estaba con unos compis en uno de los mercados del oro mirando el genero y buscando un regalo para la futura de uno de nosotros. Pues bien, después de un rato viendo cosas y hablando entre nosotros tan tranquilos, le pedimos al dueño el habitual descuento... el amigo se pone ha hacer cuentas y de repente nos dice la cantidad final en un español mas que aceptable.

Ante nuestra sorpresa, el amigo nos dice que tiene una casa en Marbella desde hace 25 años, pero que ahora no va mucho porque con el euro está todo muy caro, que antes con la peseta era mucho mejor...

Bueno, al menos el descuento estuvo bastante bien...

Otra muestra, esta vez visual:

Eso que veis es un Dodge Charger tuneado con la bandera de España por las calles de Riyadh, Arabia Saudí. Y por la manera de conducir puedo asegurar que no se trataba de un español...

En fin, hasta la próxima, que espero que tarde...

La ciudad de las luces

2010-06-16T18:46:00.000+02:00

Una de las cosas que mas me llama la atención de Riyadh es la pasión que tienen sus habitantes por las luces y los neones. Y cuanto mas, mejor.

Muy cerquita de mi apartamento están terminando de construir un edificio (que podría ser un hotel/apartahotel/ o semejante) y hace unos días tenia este aspecto por la tarde:

Unas horitas mas tarde podíamos deleitarnos con esta maravillosa y cautivadora vista del susodicho edificio…

Los vecinos deben estar encantadísimos….

P.D.: El cuarteto “miarmafollá” ya está al completo!!! Wellcome back, Mr. Good. Wellcome Back!!!

Reflexiones

2010-06-07T18:23:00.000+02:00

[Nota: Esta es una entrada que escribí antes de irme de vacaciones, hace casi un mes, y que no había llegado a publicar por falta de tiempo. La verdad, después de las vacaciones, me ha resultado interesante releerla.]

Poco tiempo después de llegar aquí solía decir que nunca me acostumbraría a ciertas “peculiaridades” de Riyadh y que, además, no quería hacerlo, ya que me parecían, en muchos casos, auténticos disparates.

Aún hoy sigo manteniendo que no quiero que ciertas cosas me parezcan “normales”, pero he de reconocer que hay muchas que ya no me sorprenden y a las que ya no les presto demasiada atención. De hecho, en los últimos días, me he sorprendido a mi mismo pensando que me siento “en paz” con este país...

¿Sera que Arabia esta empezando a obrar su magia o es que ya llevo demasiado tiempo aquí?
Sea como fuere, hay una cosa que esta clara: necesito irme de vacaciones ya y, aunque solo me quedan poco mas de 10 días para ello, me parecen demasiados...

Una de las cosas a las que mas me sorprende haberme “habituado” es a ver a las mujeres completamente vestidas de negro y con el velo cubriéndoles la cabeza por completo. (quizás sería mas adecuado decir: “no ver a las mujeres”).

Recuerdo que el primer día fue un shock grandísimo y lo pase fatal. Allá donde mirase había un grupo de mujeres a las que no no me atrevía a mirar por miedo a “meterme en un lio”, y ahora...

la verdad es que ahora es cuando "no las veo..." […]

incluso alguna vez nos hemos divertido mirándolas a los ojos y viendo que, muchas, te mantienen la mirada y esbozan una leve sonrisa que se intuye en su mirada...

También me parece curiosa la forma en que me he adaptado al estilo de conducción saudí.
Ya no me indigna que me hagan las putaditas que acostumbran a hacer aquí, como por ejemplo que te haga largas un coche que viene 200 m. por detrás de ti para, antes de llegar a tu altura, desviarse a la derecha y salir de la carretera...; o que el típico gañan, montado en un todoterreno tamaño extragigante, decida que es mejor circular entre dos carriles, ya que así puede quedarse con el que mas interese en el momento menos pensado...: o el desgraciado que piensa que no te has "evaporado" lo suficientemente rápido de su camino cuando te ha puesto las largas y, al adelantarte, de un volantuzo hacia ti para intentar darte “tu merecido” [...]

Bueno, a eso no me acostumbro, eso sigue sacando al “Mr. Hide” que llevo dentro...

Tampoco me llama ya la atención las distintas nacionalidades con las que trato día a día y que tienen sus “peculiares costumbres”, que empiezan a dejar de serlo...

Y, volviendo a la carretera, tampoco me resulta extraño que un VW Tuareg o un Porsche Cayenne ya no me parezcan coches grandes o que adelantar a un Panamera o un Lambo Murciélago sea algo habitual; incluso ver un Yukon XL color rosa o un Q7 metalizado en oro es algo que ya no me sorprende. O ver un camión del año 3 a.C. lleno de luces rosas, azules, verdes, rojas... cual feria ambulante...

Aunque hay una cosa relacionada con la carretera que, aún siendo habitual, no dejo que me parezca normal, y es el transporte de trabajadores hacinados en furgonetas o camiones cual... [...] No, no voy a colocar un adjetivo aquí. Me niego.

Incluso he llegado a acostumbrarme a los rezos. Hace ya tiempo que no me veo preocupado porque está a punto de empezar el rezo y no me va a dar tiempo de comprar en el Carrefour...
Es más, hace ya bastante tiempo que no oigo el rezo de la mañana...

¿alguien sabe a que hora lo han puesto? Con lo bien que me venia para despertarme para ir a currar...

Vuelta al trabajo.

2010-06-06T07:12:00.000+02:00

Bueno pues ya se acabaron las vacaciones y como suele decirse: "lo bueno, si breve, dos veces bueno."
Vale, no me lo creo ni yo... pero es que hay que mentalizarse...
Pues eso, que ya estoy de vuelta en Arabia Saudí y a pleno rendimiento.
Lo primero fué hacer esas pequeñas tareas necesarias tras el regreso.
Recoger el coche de alquiler, entregar el pasaporte y recoger la iqama, hacer la compra en el Carrefour, cocinar algo para toda la semana, poner la lavadora, saludar a los compis, comprobar que todo sigue igual aunque con pequeños cambios y, por supuesto, ir a cenar al Furusato...
En fin que, entre unas cosas y otras, ya ha pasado casi una semana y no me he dado cuenta... Que siga asi, por favor.
La tarea para hoy: ir a la Embajada, pedir cita para cambiar el aceite del coche, empezar a gestionar la licencia de conducción saudí e intentar cobrar la food allowance.

Las mejores vistas de Riyadh…

2010-05-16T12:04:00.000+02:00

Son las que se ven desde el retrovisor de tu coche cuando vas camino del aeropuerto…

Al Khobar

2010-04-21T21:41:00.001+02:00

Este fin de semana hemos estado en Al Khobar.
Al Khobar es una pequeña ciudad / pueblo que está a unos 400 Km de Riyadh en dirección Noreste. Justo al lado de Damman, en el Golfo Pérsico.

Al Khobar es muy visitado por los saudíes de Riyadh por una razón muy importante: allí es donde está el puente que conecta Arabia Saudí con Bahrein, País-antro de lujuria y perversión donde los saudíes de bien dan rienda suelta a todos sus deseos "haram", aquellos que no pueden satisfacer en su casa, o sea alcohol, prostitución, drogas...
Vamos, eso me han dicho... porque, a día de hoy, aun no he podido visitarlo ya que no tengo mi Iqama, (permiso de residencia saudí) lo que significa que si salgo de Arabia Saudí, no puedo volver a entrar.

Así que, una vez mas, nos quedamos sin poder ir a Bahrein. Pero bueno, solo con ir a Al Khobar, ya nos conformamos.

Como en toda ciudad costera, el ambiente que se respira allí es distinto, un poco mas relajado que en Riyadh. Hay mas mujeres que no llevan la cara cubierta y hay muchas que ni siquiera llevan el pañuelo en el pelo (algo que no es fácil ver en Riyadh). Incluso es dificil ver a alguna que lleve el pañuelo tapándole incluso los ojos, algo mas o menos habitual aquí…

Además, en la zona de La Corniche, hay muchísima gente caminando por el paseo marítimo, haciendo deporte o simplemente sentados en el césped disfrutando de una tarde en familia.

Incluso a la hora del rezo me ha parecido mas relajado que en la capital. El viernes fuimos a un centro comercial y justo cuando entramos llamaron al rezo. Mi primera intención fue darme la vuelta e irme pero al final decidimos esperar a que terminaran y abriesen las tiendas y, para nuestra sorpresa, fueron menos de 10 minutos lo que tardaron. En Riyadh suelen tardan 20 o 25 minutos mínimo.

Esta vez, a diferencia de la anterior, no nos quedamos a dormir en un hotel. Estábamos invitados en un compound, en la casa de una hermana de nuestra compañera de trabajo (no os he comentado que en la obra tenemos a una mujer saudí trabajando con nosotros?).

Y la verdad es que volvimos a darnos cuenta de lo diferente que vivir en un compound en Arabia en vez de hacerlo en el edificio en el que vivimos en medio de la ciudad. Empezando por la seguridad, pasando por las instalaciones del complejo y terminando con la casita adosada de dos plantas y habitaciones gigantes en la que estuvimos...

La sorpresa que nos esperaba allí era una botella de vodka preparada para nosotros, con sus frutos secos incluidos, que nos hizo sentirnos casi como en casa...

Se que puede parecer que somos unos alcohólicos, pero si a cualquiera de vosotros os quitasen simplemente la oportunidad de tomar una cerveza cuando se os antoje, seguro que entenderíais la alegría de poder tomar una copa tranquilo en casa charlando con los amiguetes...
Además, conocimos un poco de la vida típica saudí, ya que nuestra amiga tenia trabajando para ella una “maid” y un “driver”, ambos filipinos, que nos trataron a cuerpo de rey.
Por otro lado, tampoco es que hiciésemos nada especial en Al Khobar, el jueves por la tarde dimos un agradable paseo por La Corniche y tomamos café, por la noche fuimos a cenar a un restaurante muy agradable con una amigo y comimos un sushi y un sashimi maravilloso y el viernes almorzamos en un “seafood” a pie del mar rojo donde nos sirvieron unos gambones a la brasa y un chocos fritos que estaban de muerte...

En definitiva un fin de semana distinto.
Lo negativo es que son mas de 400 km por trayecto cruzando el desierto y se hace un poco pesado...
Lo positivo de lo negativo es que hicimos 1.150 km en total y la gasolina nos costó solamente 35 SAR, menos de 7 € al cambio… A 0,45 SAR el litro, o sea, menos de 9 céntimos de euro por litro.
¿A alguien puede extrañarle que, con estos precios, tengan 4x4 de gasolina con motores de 7 litros o mas?

AL Janadriyah

2010-04-08T19:00:00.003+02:00

Se que hace bastante que no posteo ninguna entrada pero es que últimamente estoy muy liado entre el curro y el gimnasio y no tengo mucho tiempo para hacerlo.
Y la verdad es que cosas que contar no me faltan...
Por ejemplo, hace un par de viernes fuimos al festival anual de costumbres populares de Al Janadriyah.
Y he de reconocer que nos quedamos gratamente sorprendidos...
Por momentos hasta llegamos a pensar que la gente aquí era normal...
No parecía que estuviésemos en Riyadh... (bueno, salvo por los Thobs, las Abayas, separación de sexos, los rezos, el ejercito vigilando...)
Y es que he de reconocer que allí había un ambiente bastante agradable. Mujeres y hombres caminando por la calle y charlando, todo el mundo super amable con nosotros, vendedores de artesanía y multitud de dulces caseros.
Os cuento:
El jueves por la noche, nuestro nuevo compatriota en Riyadh, Mr. T. nos comento en la cena que la semana anterior había estado allí y que le había gustado bastante, así que decidimos ir al día siguiente a ver que tal.
A eso de las 4 de la tarde decidimos salir en dirección al aeropuerto en busca del #recinto# que se encuentra a unos 30-40 km de la ciudad.
Unos 2 km antes de llegar ya empezaba la caravana de coches y, muy divertido, los saudís empezaron a salirse de la carretera y a ir por la “supercuneta” levantando un polvo impresionante... 5 minutos después decidimos que no íbamos a ser nosotros menos, di un volantazo y !a la cuneta!
Ya en el aparcamiento nos dimos cuenta de que no había ni un solo extranjero, todos eran saudís o similares y además todos eran “familias”, por lo que empezamos a pensar que no nos iban a dejar entrar...
Cuando llegamos a la puerta realizamos la maniobra habitual para entrar en cualquier sitio, cada uno por su lado, como si no fuésemos juntos.
El primero en entrar fue el amigo T., y fue el primero al que pararon y le pidieron la identificación. detrás pasé yo sin problemas y un poco mas allá pasaron M. y D.
Como vi que habían parado a T. me detuve a cierta distancia a esperar a ver que pasaba, mientras M. y D. seguían como si nada, aunque vi como otro militar salía detrás de ellos y empezaba a llamarlos.
En ese momento veo que a T. lo coge un militar de la mano y se lo lleva para adentro. Chungo, chungo... La hemos liado...
Me voy con ellos y nos lleva hasta otro grupo de militares y donde había uno que hablaba ingles y nos pregunta: Españoles?? Madrid o Barsa??
Uppsss!!! Nos libramos... Tras las pertinentes bromas nos dejan marchar sin mas problemas y nos desean que disfrutemos.
Y es que aquí, lo del futbol español, abre mucha puertas...
Una vez dentro encontramos muchas cosas que llamaron nuestra atención:
Una especie de exposición militar donde había varios tanques, un par de helicópteros y hasta un caza, repletos de niños y mayores...

Un “tablao flamenco” donde unos tipos cantaban y bailaban algo que, en serio, recordaba un poco al flamenco...

Copias de las casas típicas de Jeddah .

Pabellones de los distintos ministerios con exposiciones dentro .

Un típico pozo de agua accionado por camellos.

Una gran plaza donde había un grupo de saudís cantando y bailando danzas típicas. Nótese la separación en el publico entre hombres y mujeres y al ejercito velando por el orden publico.

Y multitud de tiendas de dulces y artesanía.

Por cierto que nos llovió un poco, y es que, aunque habrá quien no se lo crea, en Arabia también llueve, no es solo desierto...
En fin, toda una experiencia nueva y bastante agradable, la verdad. No os podéis imaginar lo bien que sienta poder sacar la réflex y hacer fotos en la calle sin ningún problema y sin tener que estar pendiente de que haya alguien que se moleste por ello...

El Islam llama a mi puerta…

2010-03-12T12:55:00.000+01:00

Desde antes de llegar a este país soy consciente de que algún día llegaría este momento, y ayer, de la misma manera que a Bridges hace unos meses y a otros muchos antes, el islam llamó a mi puerta....
Y la verdad es que me cogió por sorpresa, no me lo esperaba...
Como algunos saben, los musulmanes (al menos aquí) suelen ser muy aficionados a proclamar las bondades de su religión y las “maldades” de las otras. No hay mas que echar un vistazo al Arabnews...
Y ayer, cuando llegué a la piscina, el monitor me estaba esperando para soltarme:
“¿que conoces del islam? Seria bueno que, ya que estas en Arabia, que es un país islámico, aprovechases para aprender cosas del islamismo. Mira, tengo aquí un libro sobre el islam que me gustaría que leyeses y después pensases en las diferencias entre tu religión y la nuestra.”
Como digo, me cogió de sorpresa, así que no estuve muy brillante en el intento de escabullirme... solo pude responder con un: “no creas, mi compañero es de marruecos y me cuenta muchas sobre el islam....”
Pobre escapatoria, lo sé... de todas formas tampoco había manera de huir... ese hombre llevaba dos días con el libro en la mano para dármelo y no iba a cambiar de idea ni lo mas mínimo...
Total, que acepté el libro, aunque antes de dármelo me pidió que le prometiese que lo iba a leer e iba a meditar sobre el. Y que por favor no lo leyese en el baño y que lo guardase en un sitio limpio y ordenado...
Además, como también andaba por allí mi compi, pues el colega aprovechó;o para decirle que si el quería que podíamos pasárnoslo conforme lo fuésemos acabando...
En fin que le dije que lo intentaría y me lo llevé a casa. Y aquí lo tenéis:

Se llama: “Books of Islamic Guidance” y al parecer es de la doctrina wahhabita, una especie de “sub-secta” dentro del islam bastante mas estricta y conservadora...
y ésta compuesto de cuatro pequeños libros:

Fortification of the Muslim.
Useful Ways of Leading A Happy Life.
The Sunnah´s out Spread Flags of the Belief of the Safe Supported Group.
The Life, Teachings and Influence of Muhammad ibn Abdul-Wahhaab.

En fin, lo dicho, intentaré echarle un vistazo y ya os contaré...
Lo malo es que estoy seguro de que cada vez que vaya a la piscina, mi “querido” monitor va a estar preguntándome que me parecen los libros...
El islam llama a mi puerta, ¿estaré preparado?

Curso de conducción en Arabia I

2010-02-26T18:59:00.000+01:00

Como hacer un U-TURN moruno:

Próximamente, mas capítulos de nuestro curso…

Comunicación…

2010-02-20T21:42:00.000+01:00

Cuando alguien me pregunta que tal se me da comunicarme con la gente aquí, mi respuesta siempre suele ser: “maffy muskilla!”
Y es que el tema del idioma en Arabia es algo muy particular...
Para poneros en antecedentes os recuerdo que aqui la mano de obra es 99,9% extranjera. Y de esos, el 90% proviene de países que aquí llaman TCN (Third Country Nation): Pakistán, Afganistán, Bangladesh, India, Kurdistán, Senegal, Líbano, China, Filipinas.... (alguno de los anteriores no se si esta dentro de la categoría TCN o no).
A esto hay que añadirle los western expats: franceses, ingleses, alemanes, portugueses, norteamericanos y algún que otro españolito....
El idioma oficial de esta torre de babel es el inglés, aunque salpicado de palabras árabes o francesas que todo el mundo usa y conforman el llamado “S____ O___ Language”.
Las primeras semanas fueron toda una experiencia y la verdad es que me costó bastante adaptarme.
Imaginaos a este pobre españolito: la primera vez que trabaja fuera de España, la primera vez que tiene que hablar en inglés a diario, la primera vez en Arabia Saudí con un nuevo sistema de trabajo y unas nuevas atribuciones.... un poco desastroso, la verdad.... y encima tienes que hablar con un tío que mezcla los idiomas sin previo aviso.
De echo recuerdo a uno que es encargado de la estructura, igual de bruto que los que tenemos en España pero además árabe y que me decía que yo no sabia hablar en ingles, que él podía comunicarse con todo el mundo menos conmigo, que él hablaba inglés, francés y árabe. La verdad es que empezó a agobiarme un poco hasta que di cuenta de que era cierto que el hablaba todos esos idiomas, el problema es que los hablaba todos a la vez....
Algunos ejemplos de S____ O___ Language:

Install this, close the door and after jalás. (instala esto, cierra la puerta y después se acabó)
Maffy muskila, sir. Me speak to bosco and me fy material. Bukra finish, insahalla. And after, barra baladia. (no hay problema, señor. He hablado con mi jefe y tengo el material. Mañana terminamos, si dios quiere. Y después, toda la basura fuera.)

Al final he conseguido superar estas dificultades y entender, mas o menos, a este tipo de personajes.
Sin embargo hay algo a lo que todavía hoy, cinco meses después, me sigue desconcertando. La forma de hablar de los filipinos.
Aquí la comunidad filipina es muy amplia y ocupan cargos muy variados, desde drivers hasta pilote´s como yo, pasando por todos los oficios que no requieran un gran esfuerzo físico. Y es que aunque hay que decir que suelen ser más de fiar que cualquier otro grupo, también es cierto que son un poco flojos…
Pues bien, estos simpáticos personajes tienen la particularidad de que no pronuncian la letra “F” al hablar, la sustituyen por la “P”.
Al principio no hay quien los entienda, ya que tan pronto están hablando un inglés bastante decente como te sueltan alguna palabreja incomprensible que al rato descubres que sigue siendo inglés, “su ingles”.
Ejemplo de conversación con un filipino:

Good morning, sir.
Good morning, Labuga. How are you?
Pain, sir. But this morning I porgot to pollow the requested material and I need it to pinish the room. Por me it´s not a big problem. I can phone now and request again. Possible to came at por porty. It´s only pipty paip point paip square meters.

Buenos días, señor.
Buenos días, Labuga. Como estas?
Bien, señor. Pero esta mañana olvidé seguir el material que pedí y lo necesito para acabar la habitación. Para no es un gran problema. Puedo llamar ahora y reclamarlo de nuevo. Es posible que llegue a las dos y cuarenta. Son solo cincuenta y cinco punto cinco metros cuadrados.

Qué?, como te quedas? Te atreves a probar?

LA SOCIEDAD SECRETA ATACA DE NUEVO…

2010-02-08T20:35:00.001+01:00

Hay algo en este país que hace que las situaciones más absurdas en inverosímiles lleguen a parecerte normales, hasta tal punto que, a veces, no te das cuenta de que estas sufriendo ataques de la sociedad secreta hasta que no estás en casa, recapacitas un poco y piensas: “esto no puede haberme pasado…”

Os cuento, por ejemplo, el último ataque que he sufrido.

¿Recordáis que os hable del gimnasio del D.Q.? Pues bien, mi compi y yo hemos decido apuntarnos para acabar con años de pereza y acumulación de excesos en forma de grasa… (J., sigo pensando que en esto te supero…)

Pues bien, la odisea ha sido más o menos así.

1ª parte:

El lunes pasado fuimos a visitarlo y conocer las instalaciones y precios. Una vez allí, mi compi decidió apuntarse sobre la marcha y rellenar la ficha de inscripción, para lo cual el tipo nos dice que necesitas una copia del pasaporte, una copia del visado, dos fotos y una carta de tu empresa donde diga que trabajas para ellos.

Mi compañero, chico previsor, lo tenía todo listo excepto la susodicha carta de la empresa, así que pudimos ver un atisbo de sonrisa en la cara del tipo de la recepción ( jeje, los he jodido!, pensó…).

Gracias a una casualidad del destino apareció por allí nuestro amigo J.LL. que ya estaba apuntado (gracias al destino y a que habíamos quedado con él). Cuando le preguntamos por la carta nos dice que a él le había bastado la carta que nos da la empresa al retirarnos el pasaporte y que dice en moruno algo así como que trabajamos para tal empresa, que nuestro pasaporte está en su poder y que tenemos permiso para ir por la ciudad de Riyadh.

Total que J. se la enseña al colega y este nos dice que sí, que no hay problema, que el siguiente lunes ya puede ir a pagar y ese mismo día empezar a usar el gimnasio.

Así que nos fuimos a casa muy contentos pensando que habíamos superado la prueba muy satisfactoriamente… mi compi ya casi apuntado y yo con unos días para pensármelo….

2ª parte:

Dos días mas tarde decido que yo también necesito apuntarme, así que cojo todos los papeles, saco fotos y me voy al D.Q. 25 o 30 min mas tarde (en coche a 100 – 120 Km/h) llego al gimnasio y el tío me dice que no se acuerda de mi… mal empezamos… empiezo a contarle la historia y de repente… Ah! Si! Spanish? Y me saca la solicitud de mi compi. Le doy todos mis papeles y se va a hacer fotocopias mientras yo relleno la solicitud. 2 min. más tarde aparece y me hace señas de que no siga escribiendo… la cagamos… total que me dice que el manager le ha dicho que la carta no sirve. Empiezo a discutir con él, que si hace dos días si servía, que si no me había dicho nada la otra vez, que si la de mi compi sirve porque la mía no, que es igual, y me dice el colega que la de mi compi tampoco vale y que le lleve la solicitud para que la entregue correctamente. Que debe ser una carta en la que diga que fulanito de tal está trabajando para tal empresa, desde hace tanto tiempo y con el cargo de tal… me cago en to lo que se menea! Otra vez a pegarse media hora de coche para nada…

Total que después de mucho discutir con el tío, me dice que de acuerdo, que no es necesario que vaya a entregar la solicitud yo en persona, que podía mandar a alguien. Algo es algo. Y aquí es donde aparece de nuevo mi amigo J.LL. (thank you!)

3ª parte:

Una vez recopilados los papeles necesarios se los damos a J.LL. para que los entregue, aunque no sin cierta desconfianza… seguro que al colega este se le ocurre algo más que objetar… y efectivamente, ahora resulta que las fotos que les hemos dado, y que él ha tenido en sus manos, son demasiado pequeñas, que deberían ser de 4x4 cm., que si fuese para una inscripción de familia podían valer, pero que para una inscripción single no sirven….

En fin, al final parece que el colega se relajó un poco y dijo que podíamos llevarlas el mismo lunes, cuando fuésemos a pagar…

Así que aquí me tenéis, apunto de saber cuál va a ser el nuevo golpe de la sociedad secreta… quizás que no se puede pagar con billetes de 500 riales? O que no pueden ser billetes usados? O que no podemos acceder al gimnasio de dos en dos? Quién sabe, “everything is possible in Saudi Arabia…”

ACTUALIZACION:

pues acabo de llegar del gimnasio y, tal como esperaba, la sociedad secreta a vuelto a atacar…

Resulta que aún no ha llegado aprobada nuestra solicitud, al parecer el responsable debe de estar hasta arriba… así que no hemos podido apuntarnos. De todas maneras, esta vez hemos hablado con uno de los jefecillos de allí que se ha excusado y nos ha dicho que no había problema, que si queríamos, podíamos usar hoy mismo el gimnasio, así que le hemos dicho que si y hemos estrenado la piscina y el baño turco…

!!!que bien se siente uno cuando hace ejercicio!!! Y para celebrarlo, nos hemos ido a un sitio de showarmas raros y nos hemos puesto ciegos a base de pan moruno, queso fundido y bacon de ternera…

Adjunto unas fotitos de los exteriores del gimnasio recién sacadas del móvil…

Bowling´s Night

2010-02-02T19:25:00.000+01:00

Bueno, por una vez, y sin que sirva de precedente, voy a publicar dos entradas el mismo día… y es que resulta que ayer fuimos a jugar a los bolos!!!!
y la verdad es que estoy muy contento porque fue una noche con algunas novedades, a saber:

primera noticia de que hay una bolera en Riyadh a la que se puede ir con tranquilidad.
primera vez que voy a una “zona de familia”, y es que entre el grupo con el que fuimos había un matrimonio. (saludos).

aunque no era la primera vez que jugaba a los bolos, si que hacía mucho tiempo que no jugaba y supongo que por eso tuve la suerte del principiante… En la primera partida hice 5 strikes (3 de ellos seguidos) y varios semi-strikes, por lo que sumé la asombrosa cantidad de 150 puntos y quedé el primero de los 11 que estábamos jugando!!! (lo siento pero no he podido resistirme a contarlo.. jeje)
Lo único malo es que estuvimos jugando hasta las 12 de la noche, un lunes, así que hoy estoy “hecho peazos” como dice mi jefe…. pero bueno, mereció la pena… por momentos casi me olvidaba de que estaba en Arabia Saudí… aunque luego no tenia mas que mirar hacia la calle de al lado y ver a las sauditas jugando a los bolos con la abaya y el pañuelo en la cabeza para poner los pies en el suelo y acordarme de donde estoy…
Y la noche no solo dio para eso, sino que antes de ir a la bolera pasamos por el gimnasio del barrio diplomático, el DQ para los locales, para ver si nos apuntamos y nos quedamos un poco impresionados del pedazo de complejo que tienen allí montado…

10 pistas de tenis
4 pistas de squash
campo de futbol
piscina climatizada de 25m
piscina exterior gigante
piscina de olas exterior
supersala de pesas
pabellón de artes marciales
pabellón para baloncesto
clínica fisioterapeuta
monitores en cada pabellón
restaurante

y además cada cosa esta en un edificio distinto unidos por jardines y caminitos que, a la luz de la luna llena, quedaba superchulo…
Eso si, barato, barato no puede decirse que lo sea, aunque tampoco demasiado caro. 2.000 SAR por 6 meses o 3.000 SAR por un año… (380€ y 573€).
Os dejo una foto de google earth para que os hagáis una idea.

Saludos….

As-salam aleikum

2010-02-02T18:25:00.000+01:00

Bueno amigos, pues ya de vuelta en Riyadh, Al Hamdu Lellah…
En fin, que se acabó lo bueno y hay que volver a currar para pagar todos esos caprichitos que nos rodean. en cualquier tampoco puedo quejarme demasiado, porque al final han sido 5 semanas de vacaciones por culpa del visado de trabajo, que no acababa de llegar… como dijo en su momento un amigo, “han sido las mejores vacaciones de mi vida, my friend!”…
Debo pedir disculpas publicas a todos los amigos, familiares y compañeros de los que no me he podido despedir, pero es que esto es así, un día te llaman y te dicen que pasado mañana te montas en el avión y hay que hacerlo todo deprisa y corriendo… en fin a la vuelta lo compensamos en la Taberna de Torneo, ok?
La llegada aquí? Pues que queréis que os diga, maravillosa… unas 16 horas de viaje, tres aviones distintos, cuatro controles en los aeropuertos.. en fin, para vivirlo…
Y después te encuentras en esta maravillosa ciudad que te lo da todo desde el primer día y es cuando empiezas plantearte otra vez que leches haces aquí…
Pero sin duda, lo peor de todo ha sido que , nada mas llegar, me dieron la nefasta noticia de que ya no se puede ir a comer al restaurante del Romaizan…. el cual era nuestra principal vía de escape para hacer una vida mínimamente “normal” aquí, ya que además una maravillosa y apetitosa comida, podíamos darnos un bañito en la piscina, degustar su magnifica cerveza con alcohol casera y, si ese día estabas de suerte, hasta tomarte un cubatilla de ron, whiskey o ginebra… (por cierto, si hay algún residente que se aburra en su compound y quiera compartir una agradable comida con unos afables españolitos, se admiten invitaciones… jeje)
Bueno me despido con un homenaje grafico a esos maravillosos vividos en él…
Saludos…

Como decíamos ayer…

2010-01-09T21:35:00.001+01:00

Bueno, emulando a Fray Luis de León, retomo mi blog escribiendo como si no hubiesen pasado casi dos meses sin postear…

Como algunos sabéis, ahora mismo estoy en la madre patria… vamos que estoy de vacaciones en casa.

Llevo aquí desde el día 21 de Septiembre y la verdad es que es una gozada… He tenido mucha suerte de que mi visado caducase justo antes de Navidad y que por esa razón haya podido pasar aquí esta fiestas con la familia.

Antes de que nadie pregunte, ya me adelanto yo, no se cuando vuelvo a Arabia. Estoy pendiente del visado y aun no se nada de nada… y eso que ya llevo aquí tres semanas… pero bueno tampoco me quejo demasiado. El único problema es que cuanto mas tiempo pase aquí ahora, menos tiempo me queda para las próximas vacaciones… pero bueno ese es otro problema y ya nos preocuparemos de el cuando llegue…

En estos días aquí estoy aprovechando para hacer acopio de productos ibéricos… en especial de derivados del cerdo.. jeje. Creo que desde que llegue todos los días he desayunado tostadita de jamón!!!

En fin, vuelvo a hacer propósito de enmienda con el nuevo año y voy a intentar publicar mas a menudo en cuanto vuelva a Riyadh. Y mientras, a ver si me viene la inspiración y posteo cosas con carácter retroactivo…

Saludos desde España!!!

Estoy engordando…

2009-11-17T19:23:00.000+01:00

Y no se porqué….

Explicaciones... Excusas... Cosas...

2009-11-11T21:34:00.008+01:00

Hay que ver que flojo que me he vuelto...
Hace mogollón que no actualizo...

En fin, deberíais comprender que son muchas horas de curro, que publicar algo requiere un esfuerzo mental que a veces no tengo y que hacerlo sin ilustrarlo con fotos es un poco rollo, cosa que no siempre es fácil.

¿Os he dicho que aquí no está bien visto hacer fotos?

La verdad es que no tengo muy claro si está prohibido o no, unos dicen que si, otros que solo si las haces a personas, otros que no lo está... en fin, yo por si acaso, me cuido de hacerlas en publico...

Bueno, hoy, sin que sirva de precedente, voy a hablar del curro... aunque seré muy escueto.

Es posible que alguien se esté preguntando porqué si mi blog se llama "Un aparejador en KSA" aun no he publicado nada al respecto de las obras que se hacen aquí ni de mi propio trabajo en Arabia.

Bueno hay varias razones.
La primera es que, como ya me aconsejaron en su momento, por aquí no gusta mucho que se cuenten cosas de los edificios y palacios que se están construyendo, es más, está explícitamente prohibido hacer fotos en la obras o sacar documentación de ellas, incluso están prohibidos los moviles con cámara...

Otra razón es que, después de llegar aquí, he sufrido un pequeño gran desencanto con el curro y se me han quitado las ganas de hablar de el, aunque sobre esto prefiero no profundizar...

También porque no me gustaría personalizar demasiado este blog. Nunca se sabe quien puede estar leyendo esto y como podría llegar a usarse en mi contra...

Y por ultimo, porque hay otras cosas mas importantes de las que hablar...

Bueno, al grano.

Cuando llegué estuve currando un par de semanas en la obra para la que me contrataron, que por cierto estaba en medio del desierto.
Después he estado todo un mes haciendo un training / cursillo para aprender un montón de cosas maravillosas que ya sabía y que hace años que vengo haciendo.
Este training acabó el pasado jueves y el sábado me incorporé de nuevo en la obra del desierto, pero como resulta que ya está casi acabada y que solo le queda una semana mas como máximo, pues el domingo me dieron nuevo destino y desde entonces estoy en mi nueva obra.
Es un edificio de oficinas, de tamaño mediano, al que le quedan unos 3-4 meses para terminar pero que lleva acumulado un retraso muy importante (de años, vamos).

Así que ya estoy un poco mas animado porque la obra está a solo 15 minutos de casa, como todos días aquí, me da tiempo de descansar un rato y además mi nuevo jefe es uno de los españoles que andamos por aquí, con lo cual nos entendemos muy bien y vamos a hacer un equipo de trabajo del copón y les vamos a demostrar a estos gabachos lo bien que trabajan los españoles!!!
Vaya, creo que se ha ido un poco la pinza, jeje...

En fin, amigos, no os aburro mas. El que quiera saber, que pregunte.
Saludos...

Ah, os dejo una foto de Riyadh, que bonita eres! (como dice el destructor...)

Quads…

2009-10-26T19:31:00.010+01:00

Bueno amigos, de nuevo aquí y de nuevo de fiesta….
Como siga con este tipo de entradas estoy seguro de que alguno no se creerá que estoy aquí currando…
En fin, ya sabéis que a la mínima oportunidad organizamos algo, así que este finde recibí una llamada tempranito para decirme que en media hora salíamos hacia el desierto para montar en quad…

Y dicho y hecho, solo tardamos una hora y media en salir del piso y ponernos a buscar los quads, ya que los compis no iban por allí desde hacía 4 o 5 meses, así que no recordaban demasiado bien la localización exacta…

Cuando por fin llegamos, resulta que no estaban los quads, ya que aún hace mucho calor. En general solo funcionan en "invierno", que es cuando va la gente…

Pero no nos dimos por vencidos y paramos a preguntar varias veces a ver si alguien sabia de otro sitio y finalmente conseguimos dar con otro que si estaba funcionando.

Tardamos bastante en llegar, pero mereció la pena, ya que el paisaje era una pasada.

Nada más llegar, un poco de regateo en el precio y al final 70 riales, una hora.

Para estos menesteres siempre ayuda la presencia de Pablo con su dominio del árabe, el tagalo, el inglés y no se sabe cuántos idiomas mas…

Bueno, pues por fin nos pudimos montar en los quedas y salimos a la carrera por medio del desierto.

He de confesar que fue una experiencia increíble, no solo por lo mucho que nos divertimos, sino también por el paisaje, la compañía y la sensación de evasión… por un momento olvidamos donde estábamos y solo nos concentramos en disfrutar…

Por cierto que cuando estábamos de vuelta nos encontramos con unos amigos muy especiales y nos paramos a hacernos unas fotos, de nuevo gracias a la intervención de Pablo.

En definitiva, que lo pasamos genial y, para celebrarlo, volvimos a nuestro restaurante de referencia a comernos unos merecidos manjares…

Fiesta en un Compound…

2009-10-19T17:39:00.015+02:00

Hola, amigos, ya estoy aquí otra vez…
Y hoy vuelvo a hablaros de fiesta…
Os vais a pensar que esto es un desparrame y que aquí se pasa bien y todo…
Seguro que pensáis que los que estamos aquí nos quejamos por vicio….
En fin, os cuento.
El jueves pasado estuve en mi primera fiesta en un compound…
Fue en el Sawal Compound, un compound súper grande situado a las afueras de Riyadh, cerca del aeropuerto.

Conseguimos que nos invitaran gracias a nuestro compañero David (muchas gracias, compi, te debo unas cervecitas…) que se ganó una bronca por parte de la anfitriona por apuntar a 7 u 8 tíos que ella no conocía… y es que aquí se cotiza mucho una fiesta de este tipo… Si no tienes buenos “contactos”, estás perdido…
En principio se trataba de una fiesta vaquera, pero la verdad es que no vi nada que me lo recordara, la decoración era más bien a base de banderas de todos los países… incluida la de España!!!

Como he dicho, el compound es súper grande y tiene un montón de servicios, de memoria recuerdo que tenía una gran piscina general, varias auxiliares, pistas deportivas, pabellón-gimnasio, hotel, clínica, supermercado, etc.
La fiesta se celebró en una de las piscinas auxiliares y básicamente consistía en gente reunida en torno a un local con barra, pista de baile y DJ. En el exterior también había otra barra y además habían colocado una zona para la comida.

La comida se trataba de algo parecido a fajitas/burritos/showarmas, no lo tengo muy claro, acompañado de patatas fritas. Si no recuerdo mal, costaban unos 15 riales.
La verdad es que no estaban mal… aunque creo que la cervecita ayudaba…
Ah!, ¿no os lo he comentado?
Pues sí, había alcohol!!!
Nada más llegar nos fuimos directos a la barra y nos pedimos unas jarras de cerveza…

Bueno, en realidad se trataba de cerveza con alcohol casera mezclada con cerveza sin alcohol de lata para darle un poco de gas, pero a nosotros nos supo bastante bien… además no era cara y eso se agradece…, fue gracioso porque pedimos 5 jarras y al pagar el tipo nos dijo 35 riales, así que sacamos los 35 cada uno y el tío se quedo mirando extrañado y nos dijo que eran 35 riales las 5 cervezas…. O sea a 7 riales cada una, 1,40€!!! De Lujo!!!
Después de un par de jarritas decidí pasarme a algo más fuerte y empecé con los cubatas (recuerdo que en la fiesta en la embajada estuve tonteando con la sangría y cuando fui a pedirme un whiskey ya no quedaba… ), así que me pedí un Jack Daniels con Coca-Cola…
Y sorpresa, también costaba 7 riales!!! A ver, ¿cuántos os habéis tomado un Jack Daniels con cola por 1,40€? Seguro que ninguno…. Pues yo lo he hecho en un país en el que el alcohol está totalmente prohibido… en fin como todo el mundo dice aquí, “Everything is posible in Arabia…”

Tras varios cubatitas (no sé cuantos, perdí la cuenta), unos bailecillos en la pista y un rato de conversación llegó la hora en que nuestros cuerpos no aguantaban mas y nos fuimos para casa… y es que 6 días currando 11 horas al día se notan… además, no estamos muy acostumbrados a ir de fiesta…
En definitiva, una buena manera de desconectar un poco y conocer gente nueva. Gente que puede ayudarte a enterarte de donde es la próxima fiesta…
Por cierto, la próxima es el día 29 en la embajada de USA, fiesta de Halloween… (Gracias de nuevo David, eres grande…)
Hasta pronto….

Malls

2009-10-14T21:45:00.011+02:00

Que tal amigos?, hoy os quiero hablar de los centros comerciales.

Lo primero que debo hacer es recordaros las pocas posibilidades de ocio que hay aquí.
No hay bares, discotecas, teatros, cines ni nada por el estilo, así que lo único (o casi) que se puede hacer aquí es ir a comer algo o ir de compras.
Y esas son dos cosas que se pueden hacer perfectamente en un centro comercial, por lo que aquí la oferta en centros comerciales es muy amplia.

He de decir que en el poco tiempo que llevo aquí solo he podido visitar 4 o 5: The Mall, Riyadh Gallery, Faisaliah Shopping Mall, Ikea y Granada Centre, aunque en este ultimo he estado siete u ocho veces, ya que es el que está más cerca de donde vivo.

En general se trata de uno centros comerciales supergrandes, con un gran cantidad de tiendas de todo tipo y una zona específica para comer (la food court).

Hay una cosa que me llama mucho la atención y es que hay infinidad de tiendas de ropa para mujer, ropa “occidental” de todas las marcas imaginables, y muy pocas tiendas de ropa para hombres.
Respecto a esto hay una pregunta que todos los que estamos aquí nos hacemos continuamente: “¿Para qué quieren la saudíes todas esas prendas si cuando salen de casa deben llevar puesta la abaya?” Es más, si tienen una visita masculina en casa, también deben ponérsela. Entonces, ¿para qué quieren la ropa?, ¿solo para enseñársela a su familia en casa? No me cuadra…

Si alguien tiene curiosidad, os diré que los precios de la ropa en general me parecen más o menos igual que en Sevilla, incluso algunas cosas más caras… Aunque me apuntan por aquí muy a menudo tienen periodos de rebajas con ofertas de hasta un 60-70% de descuento...

Otro tipo de tienda que también abunda bastante son las tiendas de relojes, las de joyas y las de artículos de belleza para mujeres. Dicen que aquí los relojes “buenos” son algo más baratos… no sé, habrá que comprobarlo…

Casi olvido contaros que todos los centros cuentan con una serie de servicios muy necesarios para el saudí de a pie, entre el que destaca, por ejemplo, la mezquita. Todos los centros comerciales tienen una y, cuando llega la hora del rezo, todos los musulmanes dejan sus compras y sus puestos de trabajo y se van a la mezquita a rezar. (Otro día me extenderé mas en esto, que da para mucho…)

Finalmente llega la hora de ir a comer…
Las opciones son muy variadas, aunque siempre es lo mismo… exclusivamente comida rápida. (Dicen por ahí que este país es el 2º mayor consumidor de comida rápida del mundo, por detrás de EEUU).

Como dije antes, toda la zona de comida se encuentra concentrada en un lugar específico, en torno a una plaza o similar donde están las mesas comunes. Y es que los “restaurantes” solo tienen la barra para pedir. Una vez que te sirven te vas a la zona común a sentarte. Cuando digo común quiero decir común solo para los hombres, ya además hay otra zona que es específica para familias y mujeres a la que, por supuesto, no podemos entrar.

Por cierto, esta separación también se da en las propias barras donde pides la comida y hay un lado para “singles” y otro para “familias” y que generalmente se encuentran separados por un biombo, un poco ridículo cuando se trata de mostradores 3 o 4 metros…

Respecto a las distintas opciones que tenemos, puedes encontrar fácilmente:

• 2 o 3 para comer hamburguesas.
• 2 o 3 para kebabs.
• Un par para pizza.
• Un par para pasta.
• Alguno de bocadillos.
• Alguno de helados.
• Varios de perritos calientes.
• Alguno con algo parecido a comida china.
• Quizás alguno tipo griego o así.
• Mínimo uno de pasteles o donuts.
• Muchos que mezclan varias de las opciones anteriores.
• Seguro que un Starbucks café.
• Y ninguno de tapitas de jamón serrano…

Sobre el precio de la comida, creo que sí que es más barata que en Sevilla.
Por ejemplo, un menú de dos kebabs medianitos, con patatas fritas y pepsi grande sale por 15 riales, unos 3€, y un menú de una pizza mediana, 4 rebanadas de pan de ajo, patatas fritas y dos pepsis normales, para dos personas, por unos 35 riales, 7€.

Finalmente debo decir, en contra de todas las previsiones iniciales, que estoy hasta las narices de la comida rápida!!!!

Dia de la Hispanidad

2009-10-12T17:15:00.008+02:00

Bueno pues hoy es el día de la Hispanidad, fiesta nacional en España y día de trabajo en Arabia...

No veas como jode...

En fin, que le vamos a hacer, la vida es caprichosa...

Además, no hay mal que por bien no venga...

Y para compensar el tener que estar aquí currando pues hoy tengo mi primera (y espero que no la ultima...) !!!fiesta en la Embajada de España!!!

Bueno, fiesta, fiesta aun no estoy muy seguro, pero al menos recepción en la casa del Embajador...

Como la tipa esa de los bombones....

En fin, que ya os contaré como ha ido...

Ahora os dejo que me tengo que poner guapo...

Saludos desde Arabia!!!!

Noche de Partido...

2009-10-05T19:19:00.003+02:00

Bueno amigos, aquí estoy de nuevo.
Ya sé que prometí que actualizaría blog todos los días, pero es que no tengo mucho tiempo libre para dedicarlo a esto y la verdad, es que cuando tengo tiempo, suelo conectarme a skype para hablar con la familia. (Por cierto, os recuerdo que skype es gratis y que funciona perfectamente en Arabia…)
Bueno no sé si os lo he dicho alguna vez, pero aquí no hay muchas que hacer aparte de currar, así que a los españoles que andamos por aquí nos sirve cualquier excusa para juntarnos y hacer una fiesta.
Corrijo, fiesta, lo que se dice fiesta, tampoco es. ¿O es que se puede llamar fiesta a una reunión de ocho personas, todas hombres y en la que no hay ni una sola gota de alcohol?
En fin, la llamaré fiesta “Arabian Style”…
En definitiva, como ayer fue el partido del Sevilla con el Real Madrid, decidimos quedar para verlo y cenar juntos.
El lugar elegido fue nuestro piso, ya que mi compañero compró hace poco un descodificador de satélite y la tarjeta de “Al Jazeera Sports” que, según tengo entendido, permite ver todos los partidos de la liga española, otras ligas, formula 1, las motos, etc…
Y como no podía ser de otra manera, hicimos para cenar lo que hacen todos los españoles cuando se encuentran fuera de España… TORTILLA DE PATATAS!!!!
Os dejo unas fotillos para que os deleitéis…

La verdad es que teniendo en cuenta los medios tan limitados de los que disponemos, el resultado estuvo bastante bien. Además era una tortilla de 20 huevos y miles de kilos de patatas, así que la cosa fue mejor de lo esperado.
Para acompañar, nada mejor que unos tomatitos aliñados, unas aceitunas (españolas), unos doritos superpicantes (ya te vale, Paco…) y unas patatas fritas. Lo sé, un poco triste, pero es lo que había. Ah!, y de postre, unos helados y algo parecido a los “huesitos” de casa. Y repito, nada de alcohol. Las cervezas eran “SIN”…
Bueno, lo importante es que al final echamos unas risas y lo pasamos bien. Y la tortilla estaba de miedo…
Por cierto, ¿Cómo quedó el partido? Al final solo vi la primera parte… Acordaos de que aquí es una hora más tarde que en España y que me levanto a las 5 para ir al curro, así que me fui a la cama a intentar dormir 5 o 6 horitas, que cualquier día me quedo dormido de pie en la obra…

El viaje...

2009-09-26T23:02:00.004+02:00

Bueno amigos, pues ya estoy en Riyadh!!!
Parecia que no iba a llegar nunca este momento y al final, fijaos, aqui estoy. Bloggeando desde algun lugar de Riyadh, tumbado en la cama y con la wifi que algun vecino me ha dejado filantropicamente abierta...
En fin, he pensado que podia contaros algunas cosas del viaje a Riyadh.

Pues bien, como os dije, salimos de Malaga a las 7:00 de la mañana, lo que implica estar en el aeropuerto a las 5, despertarse a las 3:30 y acostarse a la 1:00 porque has salido a cenar algo y despedirte de la familia... vamos, una buena paliza.

El vuelo Malaga - Paris?
Pues la verdad, poco que contar. dos horas y media encojido en un asiento diminuto, sin ningun servicio a bordo y deseando llegar a Paris... (Lo confieso, hubo al menos un par de siestecitas...)

Despues?
4 horas y media de espera en Paris que empleamos en recorrer la terminal correspondiente, desayunar un bocadillo a precio de oro (la lata de refresco costaba 3€) y echar unas partiditas a la play 3... (en toda la terminal habia 25 o 30 PS3 cargadas de demos para pasar el rato).

El vuelo Paris - Riyadh?
Pues este, aunque eran 6 horas, estuvo mejor.
Los asientos eran mas grandes y nos sirvieron bebidas, un almuerzo y un snack antes de llegar.
Ademas podias pedir vino o cerveza (con alcohol) todo el tiempo e incluso alguien estuvo tomando unos gin-tonics...
De hecho, muchos pasajeros estuvieron todo el vuelo bebiendo...

A la llegada a Riyadh tuvimos bastante suerte. La cola para la entrada en el pais y lectura de huellas, asi como la cola para la aduana, estaban casi vacias y solo tardamos unos minutos en entrar en Arabia Saudi.
En la aduana no nos registraron las maletas, ni el portatil, ni los discos duros, ni nada. Tan solo a un compañero le hicieron volver a pasar a pasar la maleta por el scaner, pero creo que solo por molestar y hacer como que estaban vigilando...

Ya en la zona abierta al publico estaban 4 o 5 filipinos para recogernos y llevarnos a nuestro alojamiento, aunque unos minutos despues aparecieron los compañeros españoles y nos sentimos un poco mas arropados...
Una vez que soltamos las maletas en el piso ( ya os hablaré del alojamiento), charlamos un poco sobre la locura que acabamos de cometer y despues nos fuimos a un centro comercial a cenar, ya que al dia siguiente era viernes y no se trabaja.

Pero eso ya forma parte de la siguiente entrada y lo contaré otro dia, que por hoy ya esta bien!

En definitiva, que estoy en Riyadh, que estoy bien y que no me olvido de vosotros...

Si a Arabia tu vas...

2009-09-22T10:25:00.002+02:00

Ya!!!

2009-09-20T22:16:00.004+02:00

Pues eso amigos, ya ha llegado el momento.
Después de tanto tiempo de espera, por fin ha llegado el visado y ya tenemos fecha definitiva de vuelo.
El próximo jueves 24 de septiembre, a las 7 de la mañana.

Hacemos Málaga – Paris y Paris – Riad.
Salida desde Málaga a las 7:00 con llegada a Paris a las 9:30 y Salida desde Paris a las 14:00 con llegada a Riad a las 20:30. (aprox.)

Así que el jueves duermo en Riad. La verdad es que es un buen día para llegar, ya que el viernes no se trabaja. (Como todos sabéis el fin de semana es el jueves y el viernes, y el primer día de la semana es el sábado).
Repasando la anterior entrada del blog, no puedo dejar de ruborizarme al leer la última frase y ver cuánto he fallado en mis previsiones… Creo que tengo que empezar a acostumbrarme al ritmo árabe…
Lo dicho amigos, nos vemos en Riad!!!!

Preparados... Listos...

2009-08-31T02:45:00.007+02:00

Bueno, pues ya se han acabado las vacaciones....
Que como han ido?
Pues un poco de esto:

Bastante de esto:

Y mucho de estar con la familia, que es lo que más apetece ahora...

Bueno, al grano que hay noticias noticiosas...

Pues el visado llegó al consulado de Málaga el lunes o el martes pasado, así que me llamaron para que el miércoles firmara el contrato y poder pasar a recogerlo (al parecer tienen que presentar el contrato).
De manera que estoy a la espera de que me llamen y me digan: "oye, que pasado mañana te montas el avión".
De echo pienso que me van a llamar mañana lunes y el jueves creo que duermo en Riad... Inshallah...
Osea que hoy he estado un rato planchando camisas y recogiendo ropa y gadgets diversos...
(Nota mental: tengo que acordarme de cargar todas las baterías...)

Mas noticias: Ya sé a que obra me destinan. Al parecer voy a hacer un palacio alguien importante... y ni siquiera se muy bien donde está, tengo que investigar un poco..

Por otro lado, el miércoles conocí a otro compañero que también se viene a Arabia.
Al final parece que vamos a ser seis.
Según me dijeron, lo más seguro es que salgamos los dos juntos desde Sevilla.
La verdad es que ya hay ganas, pero ahora es cuando la historia se me está empezando a hacer dificil...
De echo me acaba de dar un pellizco el estomago al pensar que voy a estar más de 3 meses sin ver a mi mujer y a mi hija....
Mejor no pensarlo mucho, que si no, no me voy y el sacrificio es necesario...

Buenos chicos, nada más por hoy.
Si mis previsiones no fallan, dentro de unas horas estaré contándoos cuando sale mi vuelo...

Retrasos.

2009-08-20T01:15:00.003+02:00

Pues sí, todavia sigo en Spain...
Al parecer aún no ha llegado el visado y no se sabe cuando puede venir, así que no me que otra que relajarme y disfrutar de las vacaciones.
La verdad es que ya empiezo a ponerme nevioso. Espero que no pase nada y no se fastidie esta historia.
Seguiremos informando....

Posible fecha de partida...

2009-08-06T12:07:00.003+02:00

Pues me acaban de confirmar que ya estan preparados todos los papeles necesarios y ya se puede solicitar el visado, asi que en cuanto esté concedido, firmo el contrato y me buscan vuelo!!!

Me comentan que el visado puede tardar 2 dias o 20, asi que aún no se la fecha fija, pero me dicen que la idea es que estemos alli antes de Ramadan, que este año comienza el 20 de Agosto.

Buff! que nervios!!! Menos de 15 dias!!!!

Declaración de Intenciones…

2009-08-04T12:15:00.002+02:00

Bueno, llegado este momento, y antes de seguir añadiendo entradas, quiero hacer un especie de "declaración de intenciones" respecto al contenido del blog.

El motivo principal que me ha impulsado a iniciar este blog es que me marcho a trabajar a Arabia Saudi, por lo que la mayoría de mis entradas serán sobre este tema.

Pretendo que a lo largo del tiempo esto se convierta en un punto de contacto con mi familia, amigos y conocidos, y que sirva para que puedan saber de mi vida como expatriado y no me echen mucho de menos...

Otra de mis ideas es usar el blog a modo de cuaderno de bitácora o diario, por lo que seguramente habrá muchas entradas del tipo "Hoy en comido en ..." o " Ayer fuimos a..."

Finalmente me gustaría que esto sirviese también para ayudar a todos aquellos que estén planteándose ir a Arabia a trabajar y que como me pasa ahora a mi, les surjan un montón de dudas de todo tipo.
Aunque sé que hay varias paginas de españoles en Arabia con mucha información, creo que nunca viene mal otra opinión. Además, seguro que hay quien se pregunta cuanto cuesta una barra de pan en Riyadh o a que hora se suele almorzar...

Pues lo dicho queridos amigos, espero conseguir que esto sea útil para todos y prometo actualizar todos los días...
(esto no me lo he creído ni yo...)

Lo Positivo...

2009-08-03T23:00:00.009+02:00

Bueno, después de la entrada anterior, seguro que habrá quien se pregunte que motivos tengo para irme a Arabia.

Pues bien, entre otras cosas podría decir que:

por dominar el inglés de una vez por todas.
porque hace años que quiero trabajar a nivel internacional.
por la pasta!!!
por la experiencia profesional.
por las "mega-obras" que se hacen allí.
por la experiencia multicultural.
por trabajar con el "sistema americano" de construcción.
por "solventar" con experiencia el hecho de que mi titulación no sirva de nada fuera de España.
por escapar de nuestra "querida" crisis de la construcción.
por darle la posibilidad a mi hija de aprender inglés, francés, árabe y quien sabe que otros idiomas.
porque mi esposa me apoya, y también quiere hacerlo. (gracias novi, te quiero)
por tener la posibilidad de conocer otros destinos.
por demostrarme que puedo hacerlo.
porque puede ser el punto de partida hacia quien sabe qué.
porque, ¿quien dijo miedo?

En fin, un buen puñado de razones, creo yo.

Y a ti que me conoces, ¿que te parecen?

Y a ti que estas allí, ¿crees que estoy muy equivocado?

Kingdom of Saudi Arabia

2009-07-30T09:51:00.009+02:00

Me marcho a Arabia Saudi!!!!!

Pues si amigos, me marcho a trabajar a Arabia Saudi.

45º grados a la sombra...
Prohibido el alcohol...
Prohibido el cerdo...
Prohibido hablar/estar con mujeres que no sean de tu familia...
Todas las mujeres están obligadas a llevar puesta una "Abaya"...
5 oraciones al día durante las que se paraliza todo...

Bonito panorama, ¿verdad?

En fin, seguro que entre todos encontramos algo positivo...